Dani Cárdenas se erigió como el héroe del Rayo Vallecano el pasado jueves, deteniendo un penalti crucial de Kike García y encendiendo Vallecas. Su intervención mantuvo al equipo vivo hasta la aparición de Camello, e incluso ayudó a reparar la red para que el partido pudiera continuar.

Según AS, sus compañeros lo describen como un portero rápido que estudia a los lanzadores y destaca en los penaltis, combinando instinto con preparación. Tras el partido contra el Espanyol, Batalla lo abrazó, y en el vestuario se habla de una rivalidad sana y amistosa.

Cárdenas volverá a la portería este domingo debido a que Batalla recibió una quinta tarjeta amarilla por disidencia desde el banquillo, una oportunidad que también le permite recuperarse de problemas persistentes desde el empate contra el AEK. El catalán se ha ganado este protagonismo en una etapa desafiante en Vallecas.

Dani Cárdenas llegó al Rayo Vallecano en el verano de 2023 tras destacar con el Levante, el club donde se formó y debutó en la máxima categoría. Su traspaso costó alrededor de un millón y medio de euros y firmó hasta 2027 para reemplazar a Diego López y competir con Stole Dimitrievski por la titularidad.

La campaña 2024-25 lo vio como titular hasta que el Rayo Vallecano fichó a Batalla, y el patrón de suplencia regresó. Sus números, dos porterías a cero en liga, ambas contra el Getafe en seis apariciones, más una en cuatro en la Copa, subrayan su habilidad. El verano pasado buscó una salida, pero se quedó, y la eliminación en Copa lo relegó aún más.

Ahora, Cárdenas tiene una nueva oportunidad para salir de las sombras. Sus compañeros lo describen como un hombre de familia dedicado a su hija, que guía a Juanpe y Adri y a menudo regala guantes a los jóvenes. Ha derrotado a la Real Sociedad en dos ocasiones, 2-1 con el Levante en la 2021-22 y 1-2 con el Rayo Vallecano en la 2024-25.